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日本企業和學界，習慣在年終時與同僚一起舉行年終「忘年會」，日本字典解釋說：「忘年會就是在年終時舉行的宴會，不具宗教意義、也非特定節慶，是日本的風俗習慣」，主要目的是為了慰勞同僚們的辛苦而舉行的活動。但是今年的忘年會，對日本人來說，若由中文的意義解釋，卻當真是應該「忘記的一年」。

◎2010 一流經濟強權淪為二線國家

2010年對全球經濟強權的日本而言，簡直是往事不堪回首的一年：全球第二大的經濟體地位，今年被鄰國的中國搶走；日本最引以自豪的全球最大汽車製造商豐田(Toyota)，也在今年內，因為汽車安全問題而召回將近900萬輛汽車；今年也是過去3年內，日本更換的第4任首相執政，新上台的民主黨政權，仍然無力對抗日本史上第三度出現的嚴重經濟衰退。

曾是自信滿滿的日本，2010年或許可以做為日本史上的另一個重要分水嶺，從經濟大國退居二線國家，就像昔日的英國及法國，曾經叱吒風雲一時，卻20世紀第二次世界大戰後，淪為二流國家。有觀察家指出，未來的日本將是擁有某些國際知名的企業品牌，卻缺乏國際影響力；而且隨著經濟影響力的銳減，日本也將從20世紀80年代的經濟大國，逐步走下耀眼的舞台。

◎未來無可期待 文化壓力裹足不前

而且現在日本面對的沈重問題是：對日本人而言，未來的確沒有什麼可資期待的事物。隨著人口老化逐漸嚴重、公共債務不斷攀升、朝野政治僵局無法化解，以及一種規避風險的文化，使得日本畏懼轉變，未來前景著實令人無法期待。

日本自80年代中期泡沫經濟崩潰後，許多企業已放棄「終身雇用制」，年輕人也放棄了在同一家公司終身服務的意願；加上企業裁員擴大，許多勞工成為奔走在各家公司的臨時派遣員工。目前派遣人員占日本勞力的三分之一，比1980年代中期增加了16%。

大學生找不到穩定工作，無法撐起家庭負擔，日本平均家戶收入自1993年至今，已經下降了9%。而生育率逐年下降，平均每位婦女的生育率僅有1.3%，導致人口老化情況嚴重，到了2055年，人口總數將從目前的1億2,700萬人，銳減至9千萬人，其中還有40%的人口超過65歲。如此一來，日本年輕人的賦稅負擔將比以往更加沈重，經濟問題也一直是日本過去12年來，每年都出現超過3萬人選擇自殺的主要原因。

◎不同觀點：日本將緩慢轉變 以新面目示人

然而，部份樂觀的日本人士，仍然認為可以利用日本在科技方面的力量，以及「酷！日本」的文化表現，例如從時尚到藝術，還有「動畫」卡通，來展現日本傲人的文化成就。他們更認為，日本應當擺脫對製造業的依賴，轉而探索新的經濟成長領域，例如綠色能源、軟體工程，以及老人照護醫療等。

對日本未來前景仍充滿樂觀的一名美籍人士阿爾方特(Michael Alfant)，他在日本工作了20年，是專門從事軟體創作的融和系統(Fusion Systems)公司執行長。他認為日本已蛻變為更具企業性，並且更著眼於服務業成長觸角的國家。

阿爾方特即將接任日本美國商業會主席，他說，日本正準備以新面目跟世人見面，而且他非常確信，日本將可重新站起來。

新聞來源：http://news.msn.com.tw/news1999218.aspx